1997 wurde in der Galerie der Gegenwart das Janssen-Kabinett eingerichtet. In ständig wechselnden Ausstellungen wird hier das zeichnerische und druckgraphische Werk von Horst Janssen gezeigt.
Horst Janssen (1929-1995) gilt heute als einer der bedeutendsten Graphiker und Zeichner der Nachkriegszeit. Als international bekannter Künstler bestimmte er zusammen mit Paul Wunderlich und dem früh verstorbenen Georg Gresko das Bild der Hamburger Kunstszene in den sechziger Jahren. Seine einzigartige Leistung ist die exzessive und geradezu selbstzerstörerische Wiederkehr von Figur, Landschaft und Realien in der Kunst zur Zeit der Abstraktion. In den siebziger Jahren wandte sich Janssen intensiv der Radierung zu. Sein gesamtes Oeuvre der Radierungen umfaßt heute etwa 3000 Einzelwerke.
Die bereits vorhandenen Bestände der Kunsthalle werden durch zwei bedeutende Sammlungen ergänzt. Dies ist zunächst die Sammlung Gerhard Schack mit Zeichnungen und Radierungen, die in einem ersten Ausstellungszyklus mit den Radiersuiten "Hannos Tod" und "Carnevale di Venezia" präsentiert wurden.

1997 erwarb die Hansestadt Hamburg mit Hilfe der Kulturstiftung der Länder die Sammlung von Hartmut Frielinghaus, Janssens Drucker. Seine systematisch aufgebaute Sammlung enthält Radierungen, Holzschnitte, Lithographien und Zeichnungen aus der gesamten Schaffensperiode des Künstlers. Den Schwerpunkt bilden die Radierungen mit Probe- und Zustandsdrucken sowie die Janssen-Bücher mit den Widmungsblättern. Dank dieser beiden Sammlungen verfügt die Hamburger Kunsthalle über die bedeutendste Kollektion graphischer Arbeiten von Horst Janssen, die unter verschiedenen Themenschwerpunkten vorgestellt werden.
Der "Förderkreis Horst Janssen in der Hamburger Kunsthalle" unterstützt die Bearbeitung der umfangreichen Bestände und ermöglicht den Aufbau des Horst Janssen-Archivs, das der Öffentlichkeit mit einer Bibliothek und einem Zeitungsarchiv zur Verfügung steht.
Spendenkonto des "Förderkreis Horst Janssen in der Hamburger Kunsthalle": Vereins- und Westbank AG, Konto Nr. 3 216 629, BLZ 200 300 00